信號發生器也可以稱為信號源，回收二手信號源即回收信號發生器，按照產生信號類型可以分為正弦信號發生器、函數信號發生器、脈沖信號發生器、隨機信號發生器、專用信號發生器。正弦信號發生器提供最基本的正弦波信號，可以作為參考頻率和參考幅度信號，用于增益和靈敏度的測量以及儀器的校準。

　　信號源在生產實踐和科技領域中有著廣泛的應用，其中各種波形曲線均可以用三角函數方程式來表示，能夠產生多種波形，如三角波、鋸齒波、矩形波、正弦波的電路被稱為函數信號發生器。在電路實驗和設備檢測中具有十分廣泛的用途。例如在通信、廣播、電視系統中，都需要射頻（高頻）發射，這里的射頻波就是載波，把音頻（低頻）、視頻信號或脈沖信號運載出去，就需要能夠產生高頻的振蕩器。在工業、農業、生物醫學等領域內，如高頻感應加熱、熔煉、淬火、超聲診斷、核磁共振成像等，都需要功率或大或小、頻率或高或低的儀器，其功能主要如下：

　　1.掃頻：一般分成線性及對數掃頻；

　　2.VCG：即一般的FM，輸入一音頻信號，即可與信號源本身的信號產生頻率調制；

　　3.TTL同步輸出：將方波經三極管電路轉成TTL信號即可；但注意這樣的TTL信號須再經過緩沖門（buffer)后才能輸出，以增加扇出數（FanOut)，通常有時還并聯幾個buffer。而TTLINV則只要加個NOTGate即可；

　　4.TRIG功能：類似OneShot功能，輸入一個TTL信號，則可讓信號源產生一個周期的信號輸出，設計方式是在沒信號輸入時，將圖二的SWI接地即可；

　　5.Gate功能：即輸入一個TTL信號，讓信號源在輸入為Hi時，產生波形輸出，直到輸入為低時，SWI接地而關掉信號源輸出；

　　6.頻率計：除市場上簡易的刻度盤顯示之外，無論是LED數碼管或LCD液晶顯示頻率，其與頻率計電路是重疊的。